霍夫曼的电影生涯始于在《毕业生》中大放异彩的演出（饰演本杰明•布拉多克(Benjamin Braddock)），但他险些没有接演这个角色。他第一次获得奥斯卡最佳男主角是由于在《克莱默夫妇》(Kramer vs. Kramer)中的表演。